ＮＺ当局、１０団体と３人を起訴　２２人死亡の火山噴火で責任追及

（ＣＮＮ） ニュージーランド北島沖で２２人の死者を出した昨年１２月の火山噴火をめぐり、同国の労働衛生安全監督機関は１１月３０日、労働者や観光客の健康と安全を守る対策を怠ったとして、組織１０団体と個人３人を起訴したと発表した。

火山噴火はそれまで人気観光地だった北島沖のホワイト島（先住民マオリの名称はファカアリ）で昨年１２月に発生し、地元のガイドや観光客など２２人が死亡した。

裁判で有罪になった場合、それぞれの団体に対しては１５０万ニュージーランド・ドル（約１億１０００万円）以下、個人に対しては３０万ニュージーランド・ドル（約２２００万円）以下の罰金が言い渡される可能性がある。

労働衛生安全監督機関は火山噴火について、「予想外の出来事だったが、予測不可能だったわけではなく、運営者には利用者を守る義務がある」と指摘した。

噴火の数週間前、同国の火山観測機関はホワイト島の警戒レベルを５段階で下から２番目の「２」に引き上げていた。

噴火が起きた当時、島内には家族連れなども含めて４７人がいた。そうした観光客などは、自分たちの安全を守るための制度が整っていると想定して同島を訪れていたと労働衛生安全監督機関は指摘する。

噴火後の捜索救助活動に当たった関係者は、今回の捜査の対象にはならなかった。

起訴された団体や個人の名称は発表されていないが、火山活動を観測している研究機関のＧＮＳサイエンスや、市民保護を担う国家緊急事態管理局は、起訴されたことを確認した。