豪女児死亡、両親含む宗教団体の１４人に過失致死罪　医療受けさせず

ブリスベン（ＣＮＮ） オーストラリア東部クイーンズランド州で２０２２年に病死した８歳の女児に、必要な医療を受けさせていなかったとして、両親を含む宗教団体のメンバー１４人が２９日、過失致死の有罪判決を受けた。

女児は２０１９年に糖尿病の診断を受け、２２年１月にインスリン欠乏の合併症により、同州ブリスベン西郊の自宅で死亡した。

判事は判決言い渡しにあたり、女児がひん死の状態にあった６日の間、被告らが治療に必要なインスリンの投与を拒否し、医療機関に助けを求めなかったために、死は避けられなくなったと指摘した。

判決文によると、父親は２１年８月、熱心な信者となっていた妻に続いて入信。２２年１月の会合で、神が娘の糖尿病を治したと宣言し、その夜を最後に女児のインスリン治療をやめさせた。

被告らは翌日から交代で女児に付き添った。女児の容体は悪化したが、被告らは神が女児を救うと信じ込み、枕元で祈りと歌を続けた。呼吸が止まった後も、神が生き返らせるのを待っていた。

死後３６時間が経過してから父親が緊急通報し、警察が出動した時も、家の前庭に約２０人が集まり、音楽を演奏しながら祈っていたという。

法廷前で記者団の取材に応じる被害者の姉/Nine News

裁判はブリスベンの裁判所で９週間にわたって開かれた。６０人が証言し、数百件の証拠が提出された。

団体の指導者と女児の父親は当初、殺人の罪に問われていたが、女児が恐らく死に至ることを知っていた確証がないと判断され、過失致死罪に切り替えられた。

女児の姉は裁判所の前で記者団に、有罪判決が出て「ほっとしている」と語った。

量刑の言い渡しは来月１１日に予定されている。