米ボーイング最新鋭機「７８７―９」、初飛行実験を終了

（ＣＮＮ） 米ボーイングは１７日午後、最新鋭旅客機７８７―８型の派生機「７８７―９」（ドリームライナー）の初飛行実験を行い、約５時間の飛行を完了した。

７８７―９は７８７―８に比べて全長が約６メートル長くなり、座席数は４０席増える。７８７―８型機の座席数は２１０～２５０席だった。飛行距離も伸びる一方、燃料消費は２０％削減され、排気量もこの大きさのほかの旅客機に比べて２０％少ない。

飛行実験ではワシントン州エバレットにあるボーイングの飛行場を現地時間の午前１１時に飛び立ち、午後４時２０分に着陸。その様子はインターネットで生中継された。操縦を担当したパイロット２人の記者会見も生中継される。

７８７―９型の１号機は２０１４年半ばにニュージーランド航空に納入予定。ボーイングの７８７型機受注は今年だけで８２機を超えており、アメリカン航空が４２機、シンガポール航空は３０機を発注している。

これまでにボーイングが受注した７８７型機のうち、ほぼ４０％を７８７―９型機が占めるという。

ボーイングは今年６月、次の派生機「７８７―１０」も発表した。２０１７年に飛行実験を行い、１８年に１号機の納入を目指す。飛行距離はさらに伸び、座席数は３００～３３０席に増える予定だ。