英新50ポンド札にアラン・チューリング、独軍の暗号解読した数学者

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英国の新50ポンド札の顔に数学者のアラン・チューリングが選ばれた/Bank of England

英国の新50ポンド札の顔に数学者のアラン・チューリングが選ばれた/Bank of England

ロンドン(CNN Business) 英国の中央銀行、イングランド銀行のカーニー総裁は15日、新たに発行する50ポンド札の肖像画に数学者のアラン・チューリングを採用すると発表した。2021年の終わりまでには流通する予定だという。

チューリングは第2次世界大戦中、ドイツ軍の暗号を解読したことで知られる。同性愛行為を禁止する当時の法律の下で有罪となり、化学的去勢の対象とされた後、1954年に自殺した。

エリザベス女王は2013年、チューリングに死後恩赦を与えた。

カーニー総裁は声明でチューリングについて、「卓越した数学者」「コンピューター科学と人工知能の父」と称賛。「戦争の英雄でもあり、その貢献は広範にわたる先駆的なものだった」と述べた。

「エニグマ」と呼ばれるドイツの暗号機で作成された複雑な暗号を解読したチューリングの功績は、長年にわたり機密事項とされてきた。ただ現在では、この暗号解読により数千人単位の人命が救われ、大戦の終結が早まったとの評価が定着している。「エニグマ」に挑んだチューリングの苦闘は、ベネディクト・カンバーバッチ主演で2014年に映画化もされた。

また1937年に発表した論文では、後に「チューリングマシン」と呼ばれることになる仮想的な機械を紹介。この機械をめぐる理論が、現代のコンピューターの基礎を作ったと考えられている。

新紙幣にはチューリングの肖像画のほか、本人の誕生日(1912年6月23日)を2進法で表した紙テープ、「エニグマ」の解読に使用された巨大な電気機械がデザインされる。

このほかタイムズ紙の49年のインタビューでチューリングが語った「これは今後起こることの予兆に過ぎず、これからどうなるかの前触れに過ぎない」という言葉も記される。

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