ノーベル賞メダルが競売に、存命の受賞者のものとしては初

（ＣＮＮ） ＤＮＡの二重らせん構造の発見者でノーベル賞を受賞した研究者のジェームズ・ワトソン氏（８５）が、受賞式で贈られた金メダルをオークションに出品することが２６日までに分かった。存命の受賞者のメダルが売りに出されるのは初めて。

オークションはクリスティーズの主催で１２月４日に米ニューヨークで開かれる。ノーベル賞メダルの落札予想価格は最高で３５０万ドル（約４億円）。

ワトソン氏は１９５０年代に英ケンブリッジ大学でＤＮＡ構造の研究に取り組み、１９６２年にフランシス・クリック、モーリス・ウィルキンスの両氏とともにノーベル生理学・医学賞を受賞した。オークションにはワトソン氏が受賞式で行った演説や講演の原稿も出品される。

クリスティーズは同氏の功績について、「ニュートンやダーウィン、アインシュタインに匹敵する。知の追求が人類の歴史を塗り替える発見に結び付いた」と解説する。

オークションで得た収益の一部は、同氏が勤務していたシカゴ大学やケンブリッジ大学などの研究機関に寄付する予定だという。

同僚だったクリック氏は昨年、ＤＮＡ構造の発見について科学誌ネイチャーに発表する前に息子に説明した手紙を売りに出し、手紙としては史上最高額となる６０６万ドル（現在のレートで約７億円）で落札されていた。