有人月面着陸に最大３兆３千億円必要　ＮＡＳＡが試算

ワシントン（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジム・ブライデンスタイン長官は１５日までに、米国人宇宙飛行士を半世紀ぶりに月面に再度着陸させる「アルテミス」計画の事業費に触れ、今後５年間で推定２００億～３００億ドル（約２兆１８００億～約３兆２７００億円）の追加支出が必要との試算を発表した。

ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓの取材に述べた。ＮＡＳＡ予算に毎年平均で４０億～６０億ドルが余分に必要となる。年間のＮＡＳＡ予算は約２００億ドルとみられる。

ＮＡＳＡ長官がアルテミス計画の必要経費の試算を公表したのは初めて。同計画では初の女性飛行士１人を含む２人を送り込み月面での歩行も予定。また、人類史上初めて火星へ飛行士を派遣する長期計画の一環ともなっている。

２００億～３００億ドルの必要経費は当初予想されていた額より少ないが、最終的な金額とは位置付けられていない。長官は、宇宙飛行は危険で何が起きるか予想出来ないため正確な額面を決めるのは不可能ともした。

必要経費については、行政管理予算局や最近復活しペンス米副大統領が率いる宇宙開発政策を担当する組織などと折衝しているとも指摘。トランプ政権内の結論が出れば、連邦議会に諮り、支持を求めるとした。

米国による有人月面着陸は当初、ＮＡＳＡが決めた２０２８年に設定されていた。しかし、ペンス副大統領は今年３月、前倒しして２４年での実現を表明。ただ、前倒しに必要な機器類の準備や予算上の措置が遅れたり、一切なかったりするのが実情となっている。

米国が月面着陸などを成功させた最後のアポロ計画に費やした経費は２５０億ドル。現在のドル価値では約１５００億ドル相当ともされる。