６４歳女性スイマー、フロリダ海峡横断に５度目の挑戦

キューバ・ハバナ（ＣＮＮ） 米国の遠泳選手ダイアナ・ナイアドさん（６４）が、米フロリダ州とキューバを結ぶフロリダ海峡の横断に挑んでいる。挑戦は今回が５度目。３０時間で１００キロ以上を泳いで１日に中間地点を越え、自身のこれまでの記録を更新した。

ナイアドさんは８月３１日午前８時５９分に遠泳をスタートした。サポートチームによると、１日午前現在は時速約２．４キロのペースで泳ぎ続けている。潮流のおかげで平均すると時速約３．２キロのペースが出せているという。

ナイアドさんはサメよけのケージや足ひれ、ウエットスーツを使わずに１６６キロの海峡を横断する史上初の記録に挑戦中。過去４回は脱水症状や潮流に阻まれたり、クラゲに舌を刺されたりして途中で断念し、今回が最後の挑戦になると語っていた。今回はクラゲを防ぐために特製のフェースマスクを着けている。

フロリダ海峡横断には１９９７年、当時２２歳だったオーストラリアの遠泳選手スージー・マロニーさんが成功している。ただ、マロニーさんはサメよけのケージの中に入っての完泳だった。

その後何人もの遠泳選手がサメよけケージなしでの横断に挑戦したが、いずれも途中で断念。オーストラリアのペニー・パルフリーさんが２０１２年に約１３０キロを泳いだ記録がこれまでの最高となっている。

ナイアドさんの挑戦にはスタッフ３５人がボート２台で付き添い、健康状態をチェックしたり、サメを追い払ったりするなどの援護に当たっている。予定通りにいけば、３日間でゴールに到達できる見通し。