シドニーの大みそか花火大会、実施へ　森林火災中の開催に批判

（ＣＮＮ） シドニーで毎年大みそかに開催される花火大会の中止を求める嘆願書に２５万人以上が署名したが、オーストラリア当局は予定通り花火大会を開催する方針だ。

オンライン署名サイト「チェンジ・ドット・オーグ」には、花火大会の予算は森林火災の消火活動に充てるべきだとの嘆願ページが立てられた。３０日朝の時点で２７万人以上の署名を集めている。

シドニー市に対する花火大会中止の圧力はここ数週間、徐々に高まっている。シドニーを州都とするニューサウスウェールズ州は、長期化する火災シーズンの影響を最も強く受けており、同州地方消防局（ＲＦＳ）によると、状況は向こう２日間でさらに悪化する見込みだという。

シドニー市のムーア市長は、花火大会は１５カ月前から予定されており、予算の大半はすでに観客の安全対策や清掃などに使われたとし、大会は予定通り開催すると述べた。またシドニー市の花火大会主催者も、大会を中止しても被災地域への実益はほとんどなく、逆にシドニーの企業が甚大な損害を被ると主張する。

シドニー西郊のビルピンで民家近くで延焼が続く森林火災＝今月１９日/David Gray/Getty Images

一方、花火大会を中止すべきとの意見もある。

ニューサウスウェールズ州のジョン・バリラロ副首相は３０日、「（花火大会開催の）リスクは極めて高く、疲弊しているＲＦＳの消防隊に敬意を表さなくてはならない」とツイッターに投稿。地域で花火大会が禁止されるなら特例を作らず、市民が一丸となってこの危機に立ち向かうべきだと主張した。

これに対し、モリソン豪首相は、花火大会は開催すべきとの見解を示した。

モリソン首相は、大みそかには全世界がシドニーに注目するとし、国が困難に直面している今こそ、オーストラリアがいかに前向きな姿勢でいるかを世界に示す絶好の機会だと述べた。

なお、同国首都キャンベラで開催予定だった花火大会は、全面的な火気禁止の措置を受け中止となっている。