米北部、猛烈な寒波で１６人死亡　１１州でアラスカ以上の寒さ

（ＣＮＮ） 米北部を襲った猛烈な寒波は３１日午前、ピークに達し、米北部の内陸から東部にかけての１１州で、気温がアラスカ最北端の町を下回った。寒波による死者は少なくとも１６人に上っている。

ＣＮＮの気象専門家によると、ミネソタ、イリノイ、ニューヨーク、ペンシルベニアなど１１州で気温が氷点下２５度を下回り、アラスカ最北端の町ウトキアグヴィク（旧バロー）以上の寒さになった。

シカゴの気温は氷点下２８～３１度にまで下がり、過去最低に近付いた。体感温度は氷点下４０度に達している。地中の水分が凍って膨張し、土壌や岩盤に亀裂が入る「氷震」と呼ばれる現象も観測された。

寒波の影響でイリノイ州では８２歳の男性が自宅前で転倒して死亡したほか、ミネソタ、インディアナ、ウィスコンシン州でも死者が出ている。

インディアナ州の農場ではシマウマ１頭が金属フェンスにはさまって死んでいるのが見つかった。

３１日には米郵便公社が一部の州で郵便配達業務を中止。空の便はシカゴの空港を発着する便を中心に、全米で２３００便以上が欠航となり、２９００便以上に遅れが出た。

ミシガン州は、天然ガス会社の施設で火災があり、同施設からのガス供給がストップ。これを受けて州知事が３０日夜、一時的に暖房の温度を下げるよう住民に要請した。

猛烈な寒波は１日には和らぐ見通し。３日に米プロフットボール（ＮＦＬ）王者決定戦スーパーボウルが開かれる南部のジョージア州アトランタも氷点下６度以下の寒波に見舞われていたが、３日の気温は１５度を上回ると予想されている。