抗議デモ参加者３人を死傷、１８歳被告に無罪評決　米ウィスコンシン州

（ＣＮＮ） 米ウィスコンシン州ケノーシャで昨夏、警察の暴力に対する抗議デモの現場でデモの参加者３人を銃で撃って死傷させたとして殺人などの罪に問われたカイル・リッテンハウス被告（１８）に対し、地元の陪審は１９日、５つの罪状すべてで無罪の評決を言い渡した。

リッテンハウス被告は陪審の前で証言に立ち、事件当時の行動は自衛のためのものだったと述べた。証言の間、発砲時の混乱した状況を詳述する中で涙を流す場面もあった。

夜間に起きた事件の様子は動画でほぼ一部始終が撮影されていた。検察側は被告の行動が犯罪に相当する無謀なものだったと主張してきた。

弁護士でニュージャージー州モリス郡の検察トップを務めた経歴を持つボブ・ビアンキ氏は被告に対する無罪評決について「驚きではない」と指摘。「私見では正当防衛の主張が極めて有力なケースだ。とりわけ当時の被告は追われている状況で石を投げられ、発砲も起きていたことを考慮すればそうなる。頭部を蹴られ、スケートボードで殴られてもいた」と述べた。

ＣＮＮの司法アナリスト、エリー・ホニッグ氏は、今回の無罪評決が最終決着であり、検察は控訴できないとの見解を示した。そのうえで、ウィスコンシン州の法律は正当防衛を主張する被告に有利になっていると説明。それが評決の重要な背景になったと分析した。

被告に射殺された２人のうち、１人の友人の女性は無罪評決を受け、報道陣に対しシステムが「機能停止」しているとコメント。もう１人の被害者の婚約者は「犠牲者の命が大切にされていないと感じる」と話した。

１２人の陪審は無罪評決に先駆け、４日間にわたり２５時間の評議を行っていた。