鳥インフル「Ｈ７Ｎ９型」、人間で初の感染例　中国で２人死亡

香港（ＣＮＮ） 中国国営の新華社通信は、これまで人への感染が報告されていなかった鳥インフルエンザＨ７Ｎ９型で男性２人が死亡し、女性１人が重体となっていると伝えた。

保健当局が３月３１日に発表したところによると、８７歳の男性が２月１９日に発症して３月４日に死亡。２７歳男性が２月２７日に発症、３月１０日に死亡した。２人はともに上海市内に住んでいた。また、上海の西側に位置する安徽（あんき）省の３５歳女性が３月９日に発症し、病院で治療を受けている。

新華社通信によれば、患者は全員、発熱とせきの初期症状を訴え、その後肺炎や呼吸困難を起こした。専門家チームの調べで、３月２９日に鳥インフルエンザＨ７Ｎ９型のウイルスが検出されたという。

感染経路は不明だが、野生の鳥から鶏を通して人間に感染したとみられ、患者間でうつった可能性は否定されている。患者と接触した８８人に発症例がないことから、人から人への感染力は強くないと推定される。１人の患者につき数万羽の鳥が感染しているとすれば、鳥にはかなり蔓延（まんえん）している恐れがある。

世界保健機関（ＷＨＯ）によると、鳥インフルエンザの中でも代表的なＨ５Ｎ１型は、２００３年以降の感染者が６００人を超え、このうち３７１人が死亡した。今年２月には中国南西部の貴州省で新たに２人の患者が出て、ともに重体と報告された。またカンボジアで子どもを含む死亡例が相次ぎ、保健当局が懸念を示している。

Ｈ７型のグループは、これまでにオランダや英国、カナダ、米国、メキシコで人への感染が報告された。０３年にはオランダで８９人がＨ７Ｎ７型に感染し、うち１人が死亡した。ＷＨＯではＨ７型グループの流行に備え、ワクチン開発が検討されている。専門家によれば、タミフルのような抗インフルエンザウイルス薬がＨ７Ｎ９型にも効く可能性は高いという。