米空軍の最新鋭ステルス戦闘機、２機が嘉手納に到着

ワシントン（ＣＮＮ） 米空軍が日本に派遣する最新鋭のステルス戦闘機「Ｆ３５Ａ」１２機のうち、２機が３０日、沖縄県の米軍嘉手納基地に到着した。

空軍報道官によると、Ｆ３５Ａと空軍要員約３００人は、米太平洋軍の「戦域安全保障」計画の一環として、半年間の予定で同基地に派遣される。残りの２０機も今週中に沖縄入りする見通しだ。

Ｆ３５はアジア太平洋地域における米軍の戦略の要と位置付けられている。海兵隊仕様の「Ｆ３５Ｂ」は１月に山口県の岩国基地に配備されたが、空軍仕様のＦ３５Ａが同地域へ送り込まれるのは初めて。

空軍によれば今回の派遣は以前から予定されていたものの、北朝鮮をめぐる緊張が高まるなか、トランプ米大統領の初訪日を目前に控えたタイミングとなった。

米軍はすでに空母２隻を新たに同地域へ派遣。先週末にはＢ２ステルス爆撃機を送り込んだと発表した。１０月中旬には誘導ミサイル潜水艦「ミシガン」を韓国の釜山に寄港させている。専門家らによれば、これらはいずれも北朝鮮から攻撃があった場合、重要な役割を果たすことになる。