東アフリカにバッタ大襲来、２５年間で最悪規模　ＦＡＯ

ナイロビ（ＣＮＮ） 国連食糧農業機関（ＦＡＯ）は２４日、ソマリア半島周辺諸国を意味する「アフリカの角」地域で過去２５年で最悪規模のサバクトビバッタの襲来が発生していると報告した。

同地域の住民１９００万人余の食糧確保の不安定さは既に高い水準にあり、バッタの大規模飛来は食糧安保にさらなる異例の脅威を及ぼしていると警告した。大襲来には昨年１０～１２月の豪雨を含む天候不順や気候条件に関係しているともみている。

アフリカの角でのバッタ被害は定期的なものではなく、前回は２００７年により小規模で発生した。サバクトビバッタは全ての食糧を餌にするバッタの種類の中で、速い繁殖能力を持つため最も破壊的なバッタとも評される。

サバクトビバッタの群れの中を歩く男性＝２２日、ケニア中部オロロクエ /FAO/Sven Torfinn

ケニアでのバッタ飛来の規模は今回、過去７０年で最悪で、政府は群れの統制や拡散阻止に５００万米ドル（約５億４５００万円）を投入した。

サバクトビバッタ対策の団体幹部によると、食糧生産や牧草地の地帯は既に広範な被害を受けたが、その規模は把握出来ていない。新たな群れが毎日越境して侵入してくるためだ。殺虫剤の効果は肯定しているが、迅速に絶え間なく動くためどれほど効いているのかの見極めが難しいともした。

ＦＡＯは群れの増加は今年６月まで続くと推測。半年間の緊急行動計画を作成、７０００万ドルかけて地域の群れ退治に努めることを示唆した。

ＦＡＯによると、サバクトビバッタの滞空時間は非常に長く、１日当たり１３０キロもしくはそれ以上移動する。群れの大きさは１平方キロから数百平方キロにまで達し、群れの各平方キロには最大で大人のバッタ８０００万匹がひしめき合っているという。