新型肺炎が直撃、カジノの街マカオがゴーストタウンに

マカオ（ＣＮＮ） 中国湖北省武漢市で発生し、中国本土をはじめ、日本や米国などでも新型コロナウイルスによる肺炎の患者数が拡大するなか、「カジノの街」として知られるマカオも打撃を受けている。

カジノの店内ではウェートレスや警備員も含めて全員がマスクを着用しており、スタッフの方がまばらな客よりも人数が多い状態だ。

マカオには昨年、約４０００万人が訪れた。かつては中国本土からの観光客であふれていた通りや広場は空っぽとなった。

マカオ政府によれば、春節（旧正月）の最もにぎわう時期にもかかわらず、１月の観光客数は前年比８７％の落ち込みを見せた。昨年の春節のホテルの稼働率は１００％に近かったが、今年は半分にとどまった。健康への懸念がマカオのビジネスモデルにとって脅威となっている。

マカオ政府は新型コロナウイルスが市内に定着しないよう取り組みを進めている。

１月、警察はホテルを回って湖北省から観光客数百人を集め、全員に対して、自宅へ戻るか２週間の予防のための隔離を行うかの選択肢を与えた。ただ、２月１日時点で同地域からの観光客１００人以上の行方がつかめていない。

マカオがポルトガル領だったころ、当局で働いたことのあるエコノミスト、アルバノ・マーティンズさんは、「１９８１年からここにいるが、こんなのは私の人生で見たことがない」と語った。こうした状況が２～３カ月続くようなら、ＧＤＰ（域内総生産）が２けたの減少を示す可能性もあると警告した。