地球最接近の小惑星、衛星の存在が明らかに

（ＣＮＮ） 直径約５００メートルの小惑星「２００４　ＢＬ８６」が米東部時間の２６日午前１１時（日本時間２７日午前１時）ごろ、地球に最接近した。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が同日公開した画像には、小惑星とともに小さな衛星が写っていた。

小惑星は地球から約１２０万キロという近さまで接近した。この時点では光が十分に当たっていなかったため、観測に最適なのは表面が明るさを増す２６日午後８時から２７日午前１時の時間帯とされた。

ＮＡＳＡは米カリフォルニア州にある地上アンテナ群や、プエルトリコの天文台でその姿を撮影した。

ＮＡＳＡが公開した目の粗い白黒画像から、小惑星の後を追う衛星の存在が明らかになった。

衛星のサイズは、直径７０メートル前後とみられる。