自閉症の子ども、けがによる死亡リスクが４０倍　米研究

（ＣＮＮ） 自閉症の人のけがによる死亡リスクは一般の人々の３倍にのぼり、子どもに限ってみればリスクは４０倍にまで跳ね上がるとの調査結果がこのほど公衆衛生関連の米医学誌に掲載された。

自閉症スペクトラム障害と診断された人々は社交術や他社とのコミュニケーションに困難なことが多いが、調査によれば、死亡時の平均年齢は３６歳。一般の人々の平均余命は７２歳だ。

同調査の執筆者でコロンビア大学で自閉症とけがの関係について研究しているグオフア・リー博士によれば、研究には２つの動機があったという。１つ目は、自閉症の人の数が増えていること。米国には自閉症の人が推定３５０万人生活しており、その中の約５０万人が１５歳未満の子どもだという。２つ目の動機は、自閉症の人にとってけがの危険性は高いという事例証拠があることだった。

リー博士らは、死者の人口学的特性と死因についての情報を集めたデータベースを調査。２０１４年までの１５年にわたるデータには３９００万人を超える死者の情報が収められていた。死亡診断書などの情報を精査し、１３６７人が自閉症だったことを突き止めた。このうちの１０４３人が男性だった。

自閉症は直接的な死因ではないため、死亡診断書に明記されていないこともある。入手できた情報を使い、米国の一般集団を参照しながら死亡率を計算した。

それによれば、自閉症の人の２８％がけがによって死亡していた。これは一般集団と比較すると３倍の割合となる。４０％超が自宅や住宅型施設で起きていた。