「同じ場所、同じポーズで写真」の５人組、今年で３５年目

（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州のオレゴン州境に近い湖のほとりで、十代の頃に撮った写真と同じ場所、同じポーズで５年ごとに撮影を繰り返してきた５人グループがこのほど、３５年目のポーズをカメラに収めた。「今までで最高の１枚になった」と自負している。

５人は写真の左から順にジョン・ワードローさん、マーク・ルーマー・クリアリーさん、ダラス・バーニーさん、ジョン・マロニーさん、ジョン・ディクソンさん。同州サンタバーバラ高校の同窓生も、今はそろって５０代だ。「１９８２年の写真を３５年たった今も再現しているなんて思いもしなかった」と、ディクソンさんは語る。

ワードローさんは「今回が一番、最初の写真に近かった」と胸を張った。

前回の撮影は２０１２年。それから５年の間にルーマー・クリアリーさん、バーニーさん、ディクソンさんの３人が結婚した。ディクソンさんは４９歳で初めて結婚し、５１歳の時にメンバーの中で初めて父親になった。

３０年目の写真撮影を取り上げたＣＮＮのニュースが大きな話題を呼び、５人はすっかり有名になった。「写真が至る所に広まって、ただ驚くばかりだった」と、ディクソンさんは振り返る。「スウェーデンにいる友だちが、あちらの新聞の一面に載ったと知らせてきたほどだ」

５人にはメールも殺到した。朝のテレビショーに出演し、世界中のテレビや活字メディア、ラジオのインタビューを受けた。反響の多くは好意的だったが、中には悪意に満ちたコメントもあったという。

ワードローさんとディクソンさんは中学時代に知り合った。１９７７年にワードローさんの自宅が大火事で全焼し、ディクソン家が隣に持っていた家を借りたのがきっかけだった。２人は一緒に８ミリ映画を作る趣味に没頭した。

残る３人とは高校で知り合った。卒業後に空軍に入ったバーニーさん以外の４人が大学へ進んでからも、時々集まって映画を作った。たまに対立することはあっても、親しい関係はずっと続いてきた。