オレンジ色のワニ出現、地元仰天　米サウスカロライナ州

（ＣＮＮ） 米サウスカロライナ州ブラフトンの池に体がオレンジ色のワニ２匹がこのほど出現し、地元住民らを驚かせている。

地元のＣＮＮ系列局「ＷＪＣＬ」によると、２匹は男性が発見したもので、同州の天然資源管理当局は排水管の金属のさびが変色の原因と見ている。

ワニは冬季に冬眠の場所を探すため土を掘りたがると指摘。内部の金属がさびている排水管の近くにその場所をみつけ、冬の間はずっとさびが混じった水などに体をひたし続けたのが要因と推測している。

courtesy Chad Godwin

２年前の同じ時期にも体がオレンジ色のワニ１匹が同州チャールストンにある小さな湖に姿を現したことがあった。この時期には水温が上昇し始め、ワニが冬眠から目覚めるという。

ただ、この種のワニが毎年出没するわけではない。

環境問題の専門家は体の色がオレンジであろうとなかろうと、大型の獰猛（どうもう）な捕食動物であるワニに注意が必要なのは変わりないと警告。遭遇などした場合、６０フィート（約１８メートル）離れるべきと勧告している。