南カリフォルニアの山火事、記録的な勢いで拡大

（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州南部で数日前に発生した複数の山火事は、折からの強風などにより記録的な勢いで拡大している。

最大の山火事はロサンゼルス西方のベンチュラ郡で４日に発生し、１秒間に約１エーカー（約４０００平方メートル）のペースで拡大。９時間のうちに３万１０００エーカー（約１２５平方キロ）まで広がった。これはニューヨークのセントラルパーク全体を１４分間で焼き尽くす速さに相当する。

焼失面積は９日夜の時点で１５万５０００エーカーに達した。鎮火率は１５％にとどまり、依然としてロサンゼルスの方向へ燃え広がっている。

同市近郊の山火事としては、１９６１年に高級住宅地のベルエア地区で数十棟を焼いた火災以来の規模となった。

ロサンゼルス地区では毎日、乾燥度や気温、風速などに基づいて山火事の危険度を算出した指数が発表される。１６２を超えると極めて危険とみなされるが、７日にはこの数値が史上最悪の２９６を記録した。

カリフォルニア州南部に吹き込む乾いた強風がここまで続くのは約１０年ぶり。ロサンゼルス、ベンチュラ両郡では１０日、最大瞬間風速が約２７メートルに達し、さらに危険な状態になると予想されている。