「パワーリフティングに救われた」　女子世界記録の米選手

（ＣＮＮ） 今年７月にパワーリフティングで女子世界記録を更新した米国のタマラ・ウォルコット選手は、５年前に初めてジムに足を踏み入れた。ＣＮＮとのインタビューで、パワーリフティングに救われ、人生が変わったと振り返っている。

ウォルコットさんがパワーリフティングに出会ったのは２０１７年のこと。その１年前から、減量のためにダンベル運動は続けていた。

子どもたちを出産した後に離婚を経験し、夜中に過食を繰り返していたころの体重は約１８８キロ。その後、ダンベル運動と食生活の改善で４５キロ減量したものの、精神状態は最悪だった。「パワーリフティングが私の命を救った。私を私自身から、食物依存症から、うつ状態から救ってくれた」と話す。

ウォルコットさんは７月にバージニア州で開かれた大会で、３種目（スクワット、ベンチプレス、デッドリフト）の合計重量７３５キロという世界記録を達成。同じ大会でさらにデッドリフト２９０キロと、自己の世界記録を更新した。

ここに至るまでに、男性優位のパワーリフティング界に受け入れられるための苦労も経験した。最初はウェートルームに女性１人だけということが多く、横目で見て鼻で笑う人もいた。胸の形が変わるから女性はベンチプレスをしないほうがいいと言われたり、「彼女はなぜここにいるんだ」という声が聞こえてきたりした。

だが今では女性たちがパワーリフティング界を席巻していると、ウォルコットさんは言う。今年３月には、女性にパワーリフティングを広め、マイナスのイメージを払拭（ふっしょく）することを目的に「ウィメン・イン・パワーリフティング」という団体を立ち上げた。

競技中にイヤリングや付けまつげ、アクセサリーを着け、時には口紅を塗るのもそのためだという。美しくてセクシーな女性が重いバーベルを持ち上げたっていい、というのがウォルコットさんのメッセージだ。