インド政府、１０５０の村に無料Ｗｉ－Ｆｉ提供へ

ニューデリー（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） インド政府はこのほど、全国１０５０カ所の村落に公衆無線ＬＡＮ「Ｗｉ－Ｆｉ（ワイファイ）」のサービスを無料で提供する計画を明らかにした。

「デジタル・ビレッジ」の名で知られる試験的プロジェクトの一環。今後６カ月間で各村にＷｉ－Ｆｉタワーを設置し、住民が携帯電話でインターネットに接続できるようにする。

政府によると、初期コストは約６２００万ドル（約７１億円）。双方向の遠隔教育や医療などにも活用される。将来はほかの地域にもサービスを拡大する予定だという。

政府がすでに取り組んでいる光ファイバー網の敷設事業と並行して進められる。

インドのネット未接続人口をめぐっては、世界のＩＴ（情報技術）企業や国内のプロバイダーが激しい競争を繰り広げている。

米グーグルはインド各地で１００以上の鉄道駅に無料Ｗｉ－Ｆｉを導入している。米フェイスブックは新興国向けの無料ネット接続サービスがインド当局の規制で中止に追い込まれ、別の形で市場に参入する道を探っている。