手話を音声化するハイテク手袋　ＵＣＬＡチームが開発

（ＣＮＮ） 手話で話す人の手の動きをセンサーで把握し、リアルタイムで音声に変換する手袋型の装置を、米カリフォルニア州のカリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）の研究チームが開発した。

耳の不自由な人が装着し、手話を知らない人と直接コミュニケーションを取るために使うことができる。

手袋はアメリカ手話（ＡＳＬ）に対応。５本の指に沿ったセンサーで動きをとらえ、単語や文字を識別する。これが無線でスマートフォンに送信され、１秒に１語のペースで音声に変換される。

装置を使えば手話通訳者を介することなく話ができるようになり、独学で手話を学ぶ人の助けにもなると、チームは説明する。今までに開発された手話翻訳機と比べて軽いのが特徴だという。

チームはさらに、手話をする人の眉間や口角にセンサーを張り付け、ＡＳＬの要素の一つである顔の表情をとらえる実験も行った。

開発された手袋のデジタル画像/Jun Chen Lab/UCLA

研究の成果は電子工学の専門誌ネイチャー・エレクトロニクスに発表された。

米国でＡＳＬを使う人は１０万～１００万人と推定される。同じ英語圏でも、英国で１５万人余りが使用するイギリス手話（ＢＳＬ）とは大きく異なる。世界では７０００万人以上のろう者が３００種類の手話を使っている。