ロシア、インターネット衛星の打ち上げ拒む　英国の制裁理由に

ニューヨーク（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） ロシアによるウクライナ侵攻の影響が、宇宙にまで及んでいる。

衛星インターネットサービスのスタートアップ、ワンウェブ（本社英ロンドン）は、６４８基の衛星群を展開する計画の一環として、４日にインターネット衛星３６基の打ち上げを予定していた。ところがロシアの宇宙機関ロスコスモスに阻まれて、その計画が実行できそうにない状況に陥った。

ワンウェブの衛星は、ロシア製のソユーズロケットをフランスのアリアンスペースが運航して、カザフスタンにあるロシアのバイコヌール宇宙基地から打ち上げる予定だった。ワンウェブはロシアと衛星打ち上げに関する複数年契約を結び、衛星はソユーズのみを使って打ち上げることになっていた。

しかしロシアのウクライナ侵攻を受けて英国がロシアに科した制裁を理由に、ロスコスモスのドミトリー・ロゴジン総裁が打ち上げの実施を拒んでいる。

ロスコスモスは２日、ツイッターへの投稿で、英政府がワンウェブの持ち株を全て売却し、衛星を軍事目的で使用しないことをワンウェブが保証するよう要求。この要求の理由は「英国のロシアに対する敵対的姿勢」にあるとした。ロゴジン総裁はロシア２４のインタビューの中で、モスクワ時間の３日午後９時半までに要求に応じるよう求めている。

ワンウェブは既に衛星４２８機を軌道に乗せている。前回の打ち上げは２月に行っていた。同社は２０２０年に経営破綻（はたん）した後、英政府とインドのバーティ・グローバルに救済されて顧客獲得を目指している。

英政府がロスコスモスの要求に応じる様子はない。ビジネス・エネルギー・産業戦略相のクワシ・クワルテング氏は２日、「ワンウェブに関する交渉はない。英政府は持ち株を売却しない」とツイートした。