グーグル、温室効果ガス排出量が急増　ＡＩ増強の問題点が浮き彫りに

（ＣＮＮ） 米ＩＴ大手グーグルは２日、２０２４年版の環境に関する年間報告書を発表した。この報告書によると、同社の温室効果ガス排出量は２０１９年以降４８％増加している。同社はこの急増の主な理由として「データセンターのエネルギー消費とサプライチェーン（供給網）の排出量の増加」を挙げている。

グーグルが主力製品に人工知能（ＡＩ）の組み込みを急ぐなか、ＡＩシステムを稼働させる大量の強力なコンピューティング機器がひしめくデータセンターでは、データを処理し、それらのコンピューターが発する熱を管理するために大量のエネルギーを消費している。

グーグルは３０年までに温室効果ガス排出量を実質ゼロにする「ネットゼロ」を達成するという同社の目標を「極めて野心的」と呼ぶ。この公約はＡＩの影響を受けるものの、「ＡＩが未来の環境に与える影響は不透明で、複雑かつ予測が難しい」と述べている。

国際エネルギー機関（ＩＥＡ）の推定によると、グーグル検索のクエリーは平均０．３ワット時、ＣｈａｔＧＰＴ（チャットＧＰＴ）のリクエストは通常約２．９ワット時の電力を消費する。昨年１０月に発表された研究によれば、「最悪のシナリオ」ではグーグルのＡＩシステムの年間電力消費量はアイルランド一国の消費量と同等になる可能性があるという（現在のハードウェアとソフトウェアにＡＩが全面的に導入されると仮定した場合）。

同社のデータセンターの電力消費は現在、カーボンフリー電源を導入する速度を上回るペースで増加しているという。

データセンターで冷却に使われる大量の水も持続可能性を実現するうえでの課題となっている。グーグルは３０年までにオフィスとデータセンターで消費する水の１２０％を補給することを目指していると述べている。ただし、一昨年の６％からは大幅に増加したものの、昨年の補給量はわずか１８％に過ぎない。