世界最大規模の宗教行事始まる、参加者は驚異の４億人　インド

６００万人が住むプラヤーグラージでは今年のクンブメーラの開催にあたって訪問者に対応する施設を建設するため、数年に及ぶ計画を策定し、何百万ドルもの費用を投入。約１６万張りのテント、１５万個のトイレ、長さ１２４９キロの飲料水パイプラインがサッカー場７５００個分に相当する４０００ヘクタールの仮設テント村に設置された。

巡礼者が同市内に集結した１３年には、鉄道駅に群衆が押し寄せ、数十人が死傷した。インドの宗教行事でこのような事故が起きることは珍しくなく、混雑規制や安全対策の不十分さが浮き彫りになることも多い。

当局によると、プラヤーグラージでは今年、訪問者を保護するための追加の安全措置が講じられ、市内の検問所には１０００人以上の警察官が配置されるなどしている。

多数の巡礼者が鉄道で訪れることが予想されるため、当局は特別列車３０００本と列車１万３１００本を増発した。

ウッタルプラデシュ州政府によると、交通の利便性を高めるため、１４本の高架道路とアンダーパス、１１本の道路、７０００台のバス、３０本の舟橋なども追加されたという。

クンブメーラは２月２６日まで続く。