米小児科学会、２１歳への喫煙年齢引き上げを勧告

（ＣＮＮ） 米小児科学会は２７日までに、たばこや電子たばこなどのニコチン製品を購入できる年齢を２１歳に引き上げるよう勧告した。

米国ではほとんどの州で、たばこ製品を購入できる年齢を１８歳と定めている。

これに対して米医学研究所の調査では、全米で喫煙年齢を引き上げた場合、２０００～２０１９年に生まれた層の早死には２５万人減少し、肺がんによる死者は５万人減ると推計。１０代の若者、特に１５～１７歳では脳がまだ発達段階にあり、ニコチン依存症になる危険が最も大きいと指摘した。

この調査は米食品医薬品局の委託で実施。たばこが購入できる年齢を１９歳、２１歳、２５歳に引き上げた場合に予想されるメリットについて検証した。最もメリットが大きいのは２５歳以上に引き上げた場合で、現在１０代の若者が成人になった時の喫煙率を１６％減らすことができると推計。２１歳への引き上げでも１２％減らすことが可能とした。

１０代の喫煙人口は減少しているものの、現在たばこを吸っている人の半数強は、１８歳になる前に喫煙を始めたと答えている。電子たばこや水キセルを試したことがあるという１０代の若者は１年で３倍に増えた。

小児科学会は米食品医薬品局（ＦＤＡ）に対し、電子たばこなどのニコチン製品もたばこ製品と同様に規制するよう促している。