トランプ氏、デイトナ５００で開会宣言　大統領専用車でサーキット１周も

（ＣＮＮ） 米国のトランプ大統領は１６日、自動車レースＮＡＳＣＡＲスプリントカップ開幕戦「デイトナ５００」の会場を訪れ、モーターファンの前で開会宣言を行った。その後は大統領専用のリムジンでサーキットを１周した。

トランプ氏はフロリダ州のサーキットに集まった観衆に向けたあいさつの中で、全チームのドライバー、メカニック、ピットクルーの健闘を祈ると述べた。さらに米国民と米軍、同軍の退役軍人に対し「神の恵みがあらんことを」との言葉を贈った。

会場を訪れた戦没者の遺族にも感謝の意を表明した。

レースのスタート前には大統領の車列がサーキットを１周した。トランプ氏とメラニア夫人は「ビースト」の名で呼ばれる大統領専用のリムジンに乗車した。

トランプ氏はレースのグランド・マーシャル（最高司令官）として、伝統にのっとりドライバーらにエンジンをスタートさせるよう指示を与えた。米国の大統領がこの役を務めるのは２００４年のジョージ・Ｗ・ ブッシュ元大統領に続き２人目。

デイトナ５００は、４０人のドライバーがフロリダ州デイトナビーチにあるサーキットを２００周して、５００マイル（約８００キロ）の距離で争う。優勝者にはハーレー・J・アール・トロフィーのレプリカと賞金およそ１５０万ドル（約１億６５００万円）が授与される。