子ども数十人と触れ合った「サンタ夫妻」、新型コロナ陽性が判明　米

（ＣＮＮ） 米南部ジョージア州の町ルードーウィッチでこのほど、サンタクロース夫妻に扮して子どもたち数十人と交流した男女が、新型コロナウイルスの陽性反応を示す出来事があった。

ルードーウィッチでは毎年、クリスマスの時期にサンタを迎えた催しが開かれる。今年は１０日にイベントが行われ、その２日後にサンタ夫妻の陽性が判明した。

同町があるロング郡の郡委員会トップ、ロバート・パーカー氏は声明で、商工会議所と自身のオフィスに、サンタ夫妻の陽性判明について報告があったと説明。イベントの時点では２人とも症状を示していなかったと述べた。

サンタ夫妻は郡商工会議所主催のパレードに参加した後、クリスマスツリーの点灯式や、子どもたちと触れ合うイベントに出席していた。後者のイベントでは推定５０人の子どもたちがサンタと写真撮影を行った。

パーカー氏は声明で、今回の出来事は懸念すべき事態だと述べる一方、パニックに陥る必要はないとの考えも示した。同氏の子ども２人もサンタと一緒に写真を撮っていたという。

パーカー氏はまた、「『サンタ夫妻』のことは個人的にずっと知っているが、２人とも意図的に子どもたちを危険にさらすような人物ではない」「２人は長年この役割を務めてきた。休暇中の子どもたちに喜びを届けることは彼らの生活で最も重要な部分の一つだ」とも述べた。

パーカー氏自身や同氏の家族に新型コロナの症状は出ていないという。

ルードーウィッチはジョージア州南部に位置する町で、人口は約２２００人。ロング郡の郡庁所在地でもある。