ハリケーン「アイダ」上陸、ミシシッピ川が高潮で異例の「逆流」

（ＣＮＮ） 米南部ルイジアナ州に上陸した極めて危険な「カテゴリー４」のハリケーン「アイダ」のもたらす高潮と強風がニューオーリンズ近くのミシシッピ川の流れを止め、逆流させているのが確認された。米地質調査所（ＵＳＧＳ）は「極めて珍しい現象」だとしている。

アイダは現地時間の２９日午後、同州ポートフォーション付近に上陸した。国立ハリケーンセンターによると、上陸時の風速は約６７メートル。この日は壊滅的な被害をもたらしたハリケーン「カトリーナ」のルイジアナ州上陸から１６年目に当たった。

ＵＳＧＳでミシシッピ川下流域の監視を担当する水文学者、スコット・ペリエン氏はＣＮＮの取材に答え、カトリーナ上陸の際にもミシシッピ川の逆流が起きたと振り返りつつ、「極めて珍しい現象」だと強調した。

ペリエン氏によると、２９日にはミシシッピ川の水位が高潮のためにＵＳＧＳの計測で約２．１メートル上昇した。計測地点はニューオーリンズから約３２キロ南のベルチャスにある。

水位の上昇に伴い、時速２．２キロ前後だった川の流れは速度が落ち、時速０．５キロほどの速さで逆流したという。

ただ計測は川の流れ全体を対象としていないため、川のより深い部分では逆流が起きていない可能性があると、ペリエン氏は指摘した。

川にはハリケーンの影響が広範囲に表れているとペリエン氏は分析。同氏が監視を行うバトンルージュまでの水位は、高潮のために過去１２時間で約４６センチ上昇したと述べた。今後も一段と上昇する公算が大きいという。

国立ハリケーンセンターは、アイダにより約３．６～４．８メートルの高潮がルイジアナ州南東部の複数地域で発生すると予測する。ニューオーリンズ近くでは約２．４～３．６メートル、ポンチャートレーン湖に沿った同市郊外では約１．５～２．４メートルの高潮がそれぞれ発生するとみられている。

風速場がより大きかったカトリーナ上陸の際には、これを上回る規模の最大７．３～８．５メートル程度の高潮が起きていた。