米最高齢の女性が死去、１１５歳　「人を愛し、神様を愛した」人生

（ＣＮＮ） 米国人として最高齢、世界で３番目の長寿とされた１１５歳の女性が、先日亡くなった。

テキサス州ヒューストンに住むエリザベス・フランシスさんは、「ヒューストンのエリザベス女王」とも呼ばれていた。２２日の夜、自宅で静かに息を引き取った。

今年の誕生日には、オバマ元大統領とミシェル夫人が手紙で敬意を表した。自宅の部屋には表彰状や盾のほか、オバマ氏やクリントン元大統領一家から毎年送られるバースデーカードが飾ってあった。

介護を担ってきた孫のエセル・ハリソンさんによると、政治家や地域の住民、家族が訪れることも多く、本人も喜んで迎えていたという。

１９０９年にルイジアナ州で生まれ、米大統領２０人の時代と二つの世界大戦を生き抜いた。２０年に母を亡くし、おばに引き取られてテキサス州ガルベストンへ。５人のきょうだいはばらばらになった。

２８年に一人娘のドロシー・ウィリアムズさん（９６）を出産。シングルマザーとして育てながら、地元テレビ局内で２０年間、喫茶店を切り盛りした。世話好きな性格で、教会で働いたり、父親やきょうだいの面倒をみたりするのが日常だった。