新ローマ法王、第１回投票で決まらず　煙の色は「黒」

ローマ（ＣＮＮ） 存命中に退位した前ローマ法王、ベネディクト１６世の後任を決める秘密選挙「コンクラーベ」が１２日、バチカンのシスティーナ礼拝堂で始まり、第１回投票が行われた。礼拝堂の煙突からは同日夜、未決定を示す黒い煙が立ち上った。

投票は１３日朝から再開する。新法王が決まれば、白い煙で合図することになっている。

礼拝堂には１２日、赤い法衣姿の枢機卿らが祈りの言葉を唱えながら入場した。秘密厳守の宣誓の後、部外者は全員退場を命じられた。枢機卿らは新法王が決まるまで、外部との接触を断って投票を繰り返す。

選挙には、世界４８カ国から１１５人の枢機卿が参加している。法王選出には全体の３分の２以上の票が必要とされる。

新たな法王はサンピエトロ大聖堂のバルコニーに登場する予定。選出後すぐに着替えられるよう、サイズの異なる３着の法衣が用意されているという。

２００５年に実施された前回選挙は、事前にベネディクト１６世の選出が最有力視されていた。それに比べ、今回は明らかな有力候補のいない接戦とみられる。２０世紀以降のコンクラーベでは、最長で５日間続いた例があるという。