インドがセーシェルに軍事拠点、中国の進出拡大に対抗

ニューデリー（ＣＮＮ） インド洋に浮かぶ小さな島国、セーシェル。白砂のビーチと熱帯雨林で知られるこの国が、中国の影響力拡大に対抗しようとするインドにとっての要衝となりつつある。

インドとセーシェルは先月、アフリカ大陸から約１６５０キロ東部にあるセーシェルのアサンプション島にインドが基地を建設する計画について、改訂合意文書に調印した。

今回の合意は、数年に及ぶ外交交渉を経て実現した。これでインドは、急速に戦略的重要性が高まる地域に軍事拠点を築くことになる。

２０１６年、世界の石油供給量の半分近くに相当する１日約４０００万バレルの石油が、ホルムズ海峡やマラッカ海峡、バブエルマンデブ海峡などインド洋の海峡を通過した。

インド洋の中央に位置するインドの貿易は、そうした輸送路への自由で開かれたアクセスに依存する。インド海運省によると、同国の貿易量の約９５％、貿易額の７０％はインド洋を経由する。

一方、隣国の中国は習近平（シーチンピン）国家主席の下で海軍拠点を大幅に拡大し、中国本土の海岸線を越えて、これまで中国の影響力が及ばないと考えられてきた範囲にまで進出しつつある。

昨年７月、中国はバブエルマンデブ海峡に近いジブチに初の海外軍事基地を設けた。

バブエルマンデブ海峡は最も狭い部分で幅わずか２９キロ。地中海からスエズ運河と航海を経由して、アデン湾とインド洋を結ぶ。