プエルトリコのハリケーンによる死者、実際は４６００人超か

プエルトリコ・サンフアン（ＣＮＮ） 米自治領プエルトリコを昨年９月に襲ったハリケーン「マリア」による死者数が、当局が発表している６４人という数字よりもはるかに多い４６４５人に達する可能性があるとの試算が出ていることがわかった。米ハーバード大学などによる調査結果が２９日、医学誌ＮＥＪＭに発表された。

報告書の執筆者はハリケーンによる死者数が「かなり低く見積もられている」としている。

これまでも当局による死者数は議論の的となっていた。ＣＮＮなど報道機関は政府統計や、遺族や葬儀場への取材などを通じ、当局が発表した死者数に疑問を呈してきた。

これまでの推計ではハリケーンによる死者数は約１０００人との見方が出ていた。

ハーバード大の調査チームは今年に入り、無作為に選んだ３２９９世帯を対象に死者などに関する調査を実施した。こうした結果を受けて、９月２０日のハリケーンの襲来から２０１７年１２月３１日までにハリケーンが原因となった可能性のある死者数を試算した。

執筆者の１人は「違いは、現場に出向いて、取材を行ったことだ。統計学的には島の全員に取材を行ったようなものだ」と述べた。

それでも、正確な死者数は依然として不明なままだ。専門家は、どれがハリケーンが「原因」となった死者なのかどうか判断するのは難しいと指摘する。特にプエルトリコでは、何カ月にもわたって混乱と危険な状況が続いていた。