ハリケーン死者数２９７５人に、４６倍の大幅修正　プエルトリコ

（ＣＮＮ） 米自治領プエルトリコ当局は２８日、昨年９月に襲った大型ハリケーン「マリア」による死者数を、これまでの公式発表から４６倍の２９７５人に大幅修正した。

昨年１２月の公式発表では死者６４人とされていた。米ジョージ・ワシントン大学が同日、プエルトリコ当局の委託を受けた調査結果として、マリア被災から半年間の死者は通常より２９７５人増えていたとの推計を発表した。

調査によると、マリアの影響で死亡した人は貧困地区の住民や高齢の男性が特に多かった。

ある女性の父親は今年１月、人工呼吸器を作動させていた自家発電装置の燃料切れで死亡したという。マリア関連の死者には数えられていないが、遺族は被災が原因だと主張する。

プエルトリコのロッセロ知事は記者団に「未曾有の被害だ」と語る一方、新たな人数はあくまでも推計にすぎず、具体的な名簿があるわけではないと指摘。当局は今後も調査を続け、数カ月から数年かけて正確な人数把握に努めると表明した。

ハリケーンによる死者の遺族は、米連邦政府から葬儀費用の補助を受けることができる。さらに将来、ハリケーン関連の死を防ぐためにも正確な人数を知る必要があると、専門家らは指摘する。