シンガポールで象牙８．８トンを押収　過去最大規模

（ＣＮＮ） シンガポールを通過する貨物の中から一度に８．８トン、ゾウ３００頭分近くの象牙が押収されたことが分かった。同国で摘発された象牙の密輸としては過去最大の規模だ。

シンガポールの入国管理局と国立公園局が２３日の共同声明で発表した。それによると、象牙は今月２１日、アフリカ中部のコンゴ民主共和国（旧ザイール）からベトナムへ送られる貨物の検査で、木材が入っているはずのコンテナ３台から出てきた。時価１２９０万ドル（約１４億円）に相当する。

同国では４月にも１７７キロの象牙が押収されていた。

象牙は中国などで富の象徴とされ、伝統的に需要が高い。世界自然保護基金（ＷＷＦ）英国の責任者ターニャ・スティール氏によると、この需要を満たすためにアフリカで毎日約５５頭のゾウが殺されているという。

２１日に見つかった密輸品の中には、希少なほ乳類「センザンコウ」のうろこ１１．９トン、約２０００頭分も含まれていた。時価にして３５７０万ドル（約３９億円）相当とされる。

うろこは漢方薬などの材料として珍重され、同国で今年押収された量は計３７．５トンに上っている。