豪政府、入国制限を強化　帰国者受け入れもさらに停滞

（ＣＮＮ） オーストラリア政府は新型コロナウイルス感染の水際対策として、週６０００人あまりに制限していた海外からの入国者数を１４日以降、さらに３０００人程度まで削減した。

同国は厳しい国境封鎖措置で感染拡大を抑えてきたが、その影響で国外にいる国民の多くが帰国できず、長期にわたって家族や友人と離れ離れの生活を強いられている。今回の制限強化で、帰国希望を申告している約３万４０００人が家族と再会できる日はさらに遠のくことになった。

３０００人の枠は８月末に見直される予定だが、政府は制限が年末まで続く可能性を示唆している。

国境再開のカギとされる集団免疫を達成するにはワクチン接種を急ぐ必要があるにもかかわらず、調達は大幅に遅れている。同国で接種を完了した人は成人の９％と、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）に加盟する先進３８カ国の最下位に位置している。

入国者の枠が絞られたことを受け、航空各社は同国へ向かう便の予約取り消しや減便を余儀なくされる見通しだ。政府は帰国チャーター便を増やす予定だが、搭乗できるのは希望者のごく一部にすぎない。

同国ではすでに、空港に到着する国際線の乗客数が１便当たり２０人未満に制限されていた。航空各社は採算を取るため、ファーストクラスやビジネスクラスのチケットを優先的に扱うことになる。ＣＮＮが３月に取材した時点で、欧州各地からシドニーへのビジネスクラスは片道２万豪ドル（現在のレートで約１６４万円）を超えていた。制限強化でチケットはさらに高騰している。

政府が国民から帰国する権利を取り上げるのは国際条約違反ではないかとの指摘もある。国連人権委員会では、足止めされた国民からの訴えが審理されることになっている。