初の国産戦闘機ＫＦ―２１が初飛行　韓国

韓国・ソウル（ＣＮＮ） 韓国初の国産戦闘機ＫＦ―２１が１９日に初飛行を行った。

韓国防衛事業庁（ＤＡＰＡ）によると、このＫＦ―２１の試作機は、南部泗川（サチョン）市にある空軍基地を飛び立ち、３３分間の飛行を行ったという。

ＤＡＰＡによると、この試作機は、韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）が製造した６機の試作機の最初の１機で、同社はＫＦ―２１の量産と配備が開始される２０２６年までに２０００回以上の試験飛行を行う予定だという。そして３０年までに計１２０機のＫＦ―２１が韓国空軍に引き渡される予定だ。

運用が開始されると、ＫＦ―２１には空対空および空対地ミサイル、そして恐らく空中発射巡航ミサイル（ＡＬＣＭ）が搭載されると見られる。また、このＫＦ―２１は１人乗りと２人乗りの２種類が用意される。

１９日に試験飛行を行った試作機は、空対空ミサイル「ミーティア」の実物大模型４発と赤外線捜索追跡システムを搭載し、速度は時速約４００キロに達した。

ＫＦ―２１は韓国とインドネシアの共同プロジェクトだが、韓国政府が株式の８０％を保有している。

ＫＦ―２１に使用されている部品で韓国製はわずか６５％だが、航空機生産の歴史の浅い韓国にとって今回の初飛行は重要な成果であることは間違いない。

これまで高機能の超音速ジェット戦闘機の開発、飛行に成功したのは、米国、ロシア、中国、日本、フランス、スウェーデン、欧州コンソーシアム（英国、ドイツ、イタリア、スペイン）だけだ。