米控訴裁、たばこの警告義務化に違憲判決

ワシントン（ＣＮＮ） 米ワシントンの連邦控訴裁判所は２４日、喫煙の危険性を警告する写真をたばこのパッケージに掲載することを政府がたばこメーカーに義務付けるのは違憲との判断を下した。違憲性については判事の間でも見解が分かれたが、写真掲載の義務付けは表現の自由の侵害に当たるとの意見が多数を占めた。これを受け、米食品医薬品局（ＦＤＡ）は規制の即時見直しを命じられた。

たばこメーカー各社は、それらの警告の掲載には法外な費用がかかる上、パッケージの大部分を占めるためブランドを損なうと主張。裁判では、警告の内容が事実に基づく正確なものか、あるいは単にたばこの使用を思いとどまらせるのが目的かが争点となった。

たばこメーカー側の主張を支持した判事は、「ＦＤＡは、写真の警告を掲載することによりＦＤＡが主張する喫煙率の低下という目的が達成できることを証明するデータや、連邦法で求められている実質的証拠を提示できなかった」と述べた。

一方、ＦＤＡを支持した判事は、「若い喫煙者や他の消費者に喫煙の健康上のリスクに関する情報を国民に効果的に伝えることは政府の最も重要な関心事」とし、「たばこメーカーが数十年に渡り、これらの危険、特に中毒性の危険を隠し続けてきたことを考えればなおさらだ」と指摘した。

この判決についてＦＤＡや裁判で同法を支持してきた司法省はまだコメントしていないが、３月にオハイオ州シンシナティの連邦控訴裁がＦＤＡを支持する判決を下していることから、ＦＤＡは最高裁に上告する可能性もある。