米テキサス州の原油生産、世界３位に迫る勢い

ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米テキサス州での原油生産活動が活況を呈し、来年にも石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）加盟の主要産出国であるイランやイラクを上回る可能性があることが１９日までにわかった。

英国の金融グループ大手「ＨＳＢＣ」が最新報告書で予想した。テキサス州を国とした場合、ロシアとサウジアラビアに次ぐ世界３位の産出量に相当するだろうとも評した。

同州はシェールオイル層の開発が好況で、掘削コストの下落もあり同州北部のパーミアン盆地での生産量は爆発的に増えている。同盆地の埋蔵量などは既存油田では最大規模のサウジのガワール油田に匹敵するとの見方も一部ある。

原油生産のコストは急速な技術革新もあって急激に低減しており、同盆地の油井は１バレル当たり４０米ドル（約４５２０円）以下でも採算が取れるとされる。

テキサス州の南部には大型油田「イーグル・フォード」もある。ＨＳＢＣによると、パーミアン、イーグル・フォードの２大油田の総生産量は２０１４年の日量２５０万バレルが１９年には５６０万バレルに増大する見通し。米国の合計生産量の半分以上を占めることになる。

一方、イラクは日量約４８０万バレル、イランは３００万バレルとされる。イラン産原油の供給量は米国の経済制裁もあり今後落ち込むとみられている。米国は今秋までに世界最大の産油国に浮上するとの予想も出ている。