パンダの双子誕生、米国で２６年ぶり　アトランタ

（ＣＮＮ） 米ジョージア州のアトランタ動物園で１５日、ジャイアントパンダの「ルンルン」が双子の赤ちゃんを出産した。米国でパンダの双子が誕生するのは２６年ぶり。

双子は同動物園が飼育する１５歳の父パンダ「ヤンヤン」との間に人工授精で生まれた。性別はまだ不明。ルンルンは１５歳で、これまでに出産したオス２頭が同動物園で飼育されているが、双子が生まれたのは初めて。

動物園によると、双子の赤ちゃんは１頭で生まれた赤ちゃんに比べて一般的に体重が少なく、死ぬ危険も大きい。パンダの双子が生まれることは珍しくはないが、野生のパンダは１頭しか面倒を見ないのが普通だという。

このため今回生まれた双子は１頭だけをルンルンのもとに残し、もう１匹は出産直後に引き離して、飼育施設に移した。ただ、２匹を順番に入れ替えてルンルンに育てさせる可能性もあるという。

赤ちゃんパンダの一般公開は秋以降になる見通し。父パンダのヤンヤンと、生まれた赤ちゃんの兄に当たる２頭は引き続き公開する。

スミソニアン博物館によると、ジャイアントパンダの生息数は２０００頭を切っており、このうち約３００頭は中国を中心に動物園などで飼育されている。残る約１６００頭は中国中部の山間部の森林に生息しているという。