月の「裏側」と輝く地球、ＮＡＳＡが画像公開

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、地球の前を月が横切る様子をとらえた観測衛星の画像を公開した。地球からは見えない月の「裏側」が、太陽に照らされて鮮明に映っている。

画像は宇宙気候観測衛星「ＤＳＣＯＶＲ」が撮影した。地球は月に比べてはるかに明るく見えていて、ＮＡＳＡの研究者は「月に比べると、私たちの惑星は暗黒の宇宙に明るく輝く物体だ」とコメントしている。

ＤＳＣＯＶＲは主に太陽嵐を観測する目的で、ＮＡＳＡと米海洋大気局（ＮＯＡＡ）、米空軍が共同で打ち上げた。ＮＡＳＡのカメラや望遠鏡を搭載し、約１６０万キロ離れて地球と太陽の間を周回している。

月の裏側は旧ソ連の探査機が１９５９年と６５年に撮影に成功。６８年にはＮＡＳＡの宇宙船「アポロ８号」の宇宙飛行士が人類として初めて観測した。

ただ、その様子についてアポロ８号のウィリアム・アンダース宇宙飛行士は、「裏側は子どもたちがいつも遊んでいる砂の山のように見える。荒れ果ててこれといった特徴はなく、ただでこぼこだらけ」と伝えていた。

ＮＡＳＡは２００８年にも地球の前を通過する月の写真を公開しているが、この時の写真は月の一部にしか太陽が当たっておらず、約５０００万キロの距離から撮影されていた。