双子の出生が史上最高に、出生率は７年ぶり回復　米

（ＣＮＮ） 米疾病対策センター（ＣＤＣ）は２３日、出産に関連する統計を発表し、２０１４年に１０００人の女性が産んだ双子の子どもは３３．９人と、双子の出生率が史上最高となったと明らかにした。また、米国の昨年の出生率は２００７年以降最も高かったという。

統計によれば、１５～４４歳の女性１０００人が産んだ子どもの数は前年比１％増の６２．９人だった。３０歳代から４０歳代初めの女性の出産が増えたことが背景にあるという。ただし、これまでと比べて最も低い水準であることは変わりない。

双子の出生率が史上最高だった一方で、３つ子以上の多胎出産の割合は９８年を境に減少傾向にある。２０１４年は同１１３．５人だった。

双子以上の多胎出産が増えた理由の１つとしては、体外受精などの科学技術の進歩が挙げられるだろう。米国で体外受精が最初に行われたのは１９８１年で、その後も利用は増えている。

だがＣＤＣの研究チームによれば、３つ子以上の多胎出産が近年減っていることには、別の技術的な理由がありそうだ。ＣＤＣが今年出した報告書によれば、体外受精の後に母体に戻される卵子の数は減少しており、４０歳以下の場合は平均して２個となっている。

１５～１９歳の女性が出産した子どもの数は、女性１０００人につき過去最低の２４．２人となった。

未婚女性の出産率は同４３．９人で、６年連続の減少となった。また、帝王切開が行われた率は全出産の３２．２％となり、０７年以降最低となった。未熟児での出産も減少傾向にあり、全体の１０％だった。