川で祖父と孫娘遭難、ドローンが救出に一役　米

ワシントン（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米アイオワ州のデモイン川でボートに乗っていた祖父と孫娘が行方不明となって捜索作業が難航したものの、小型無人飛行機（ドローン）が出動して即座に２人の居場所を発見し、救出に成功する出来事がこのほどあった。

捜索隊は２人の叫び声はかすかに聞き取れたものの、夕方が近づき暗くなり始めた中での樹木が生い茂った川岸の捜索は困難になっていたという。祖父らは川の水面に浮かぶ樹木などの障害物に邪魔され、立ち往生していたとみられる。

この後、同州コシュート郡の緊急事態管理担当者が同僚に連絡して自ら保有するドローンを運ばせていた。

ドローンが出動後、３分もたたないうちに同機の搭載カメラがリアルタイムに伝える映像で２人の無事を確認した。ドローンはそのまま現場上空にとどまって２人の居場所を知らせ、捜索隊を誘導してもいた。

祖父は発見された際、心臓発作に襲われた状態で病院へ急いで搬送されていた。一時は重体状態だったが、安定した容体へ向かうと診断されている。

コシュート郡の緊急事態管理担当者はドローンの助けがなくても２人を発見出来ただろうが、ドローンのおかげで時間が短縮出来たと説明。特に祖父が心臓発作を患う緊急時だっただけに、ドローンの出動がなければ時間的に命取りになる可能性があったと指摘した。