米加州の島、マンモスの頭蓋骨発掘　マンモスと人類が共存？

（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州チャンネル諸島サンタローザ島でマンモスの頭蓋骨（ずがいこつ）の化石が発掘され、人類のアメリカ大陸への移住とマンモス絶滅の関係に新たな光を当てる可能性があるとして注目が集まっている。

発掘チームのモニカ・バグビー氏によれば、「完全なマンモスの頭蓋骨で、状態も非常にいい」という。

バグビー氏によれば、興味深いのは頭蓋骨の大きさだ。コロンビア・マンモスにしては小さいし、体高１．２～１．８メートルだったピグミー・マンモスにしては大きすぎるという。

バグビー氏は「頭蓋骨の発見は、このマンモスが両種の中間の大きさだったという可能性を開くものだ。完全に小型化したピグミー・マンモスになる途中の過渡期のマンモスが存在したのかもしれない」との見方を示す。

米地質調査所（ＵＳＧＳ）が頭蓋骨の近くにあったサンプルを調べたところ、１万３０００年ほど前のものであることが確認された。