１９０８年生まれの英国人、世界最高齢の男性に認定

（ＣＮＮ） ギネス・ワールド・レコーズ（ＧＷＲ）は３１日、１１２歳の誕生日を迎えた英国人のロバート・ウェイトンさんが、世界最高齢の男性に認定されたと発表した。

これまで世界最高齢の男性だった渡辺智哲（わたなべ・ちてつ）さんは、２月２３日に死去した。誕生したのは１９０７年３月５日。１１２歳と３５５日だった。

ウェイトンさんは１９０８年３月２９日生まれ。普段は審査員が面会して記録を認定しているが、今回は新型コロナウイルスの感染拡大防止対策のため、ウェイトンさんが入居している介護施設からの中継を通じて認定式が行われた。

ＧＷＲのサイトに掲載された動画の中でウェイトンさんは、自身を「たまたま長生きした普通の男」と形容し、「私は『エベレストに登りたい』と言ったり、世界一周の航海をしたりするような人間ではない。ただ人生をそのままに受け止めている』と語った。

７人きょうだいの１人として英ヨークシャーのキングストン・アポン・ハルで生まれ、１６歳で学校を卒業すると海洋工学の見習いになった。後に台湾に渡って中国語を学び、ミッションスクールで教壇に立った。

ウェイトンさんは自分自身について「たまたま長生きした普通の男」と語る/Guinness World Records

１９３７年、やはり教師だった妻のアグネスさんと結婚して最初の子どもが台湾で生まれ、２年後には英国に帰国。しかし第２次世界大戦の勃発と重なったため、一家でカナダに移住し、米国へ移った。

この間に２人の子どもが生まれ、１９４５年には米国から英国へ帰国した。妻のアグネスさんは１９９５年に死去。孫は１０人、ひ孫は２５人になった。

男性の史上最長寿記録を持っているのは木村次郎右衛門（じろうえもん）さん。２０１３年６月１２日に亡くなった時の年齢は１１６歳と５４日だった。

女性で世界最高齢と認定された田中カ子（かね）さんは、今年１月に１１７歳の誕生日を迎えた。