火星ヘリ、初の空撮カラー写真を共有　２５日には３回目の飛行

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の小型ヘリコプター「インジェニュイティ」は２２日、火星で２回目となる飛行を行い、５．２メートル上空から同機初の空撮カラー写真を撮影した。現在は２５日に予定される３回目の飛行に向け準備を進めている。

インジェニュイティは今回、火星の大気の中を４．９メートル上昇して、約５２秒間にわたり自律飛行を実施。短時間ホバリングした後、機体を５度傾けて横に２．１メートル移動した。

その後、再びホバリングして３回旋回。これによりカラーカメラを様々な方向に向けて撮影することが可能になった。１９日の１回目の飛行では航法カメラによる白黒写真しか撮影していなかった。

今回の写真はＮＡＳＡが２３日に共有したもので、火星で飛行中の航空機によって撮影された初のカラー画像となった。

写真の一番下には火星の地表に写ったインジェニュイティの影が見える。

また、火星探査車「パーサビアランス」がインジェニュイティを飛行エリアの中央に降ろした時にできた跡も確認できる。この１０メートル四方のエリアは「ライト兄弟飛行場」と命名されている。

インジェニュイティは２５日午前に再び飛行する予定。データや画像は米東部時間の午前１０時１６分から、カリフォルニア州パサディナにあるＮＡＳＡジェット推進研究所の制御室に送信される見通しだ。