温暖化で失う睡眠時間、２０９９年までには年間５０時間超えか

（ＣＮＮ） 世界各地に住む人々の睡眠時間と夜間の外気温を調べた研究で、地球温暖化がこのまま進んだ場合、２０９９年までには１人当たり年間５０～５８時間の睡眠を失うことになるとの予測が示された。

コペンハーゲン大学の博士候補生ケルトン・ミーノア氏らのチームが、世界６８カ国の成人４万７０００人あまりを対象に加速度計を使い、平均６カ月間の睡眠時間とタイミングを調査。環境科学の専門誌「ワン・アース」に結果を報告した。

米ＮＰＯ、国立睡眠財団（ＮＳＦ）によると、成人に必要とされる睡眠時間は７～９時間。研究チームによれば、夜間の外気温が２５度を超えると、５～１０度での基準値と比べ、睡眠時間が７時間を下回る確率は３．５ポイント高くなることが分かった。

チーム外の専門家で南オーストラリア大学アデレード校の講師、アレックス・アゴスティニ氏はこの結果について「３．５ポイントはわずかな数値に見えるかもしれないが、それが蓄積されていく」と指摘した。

同氏によれば、適切な睡眠時間を下回ると集中力低下などの影響が懸念され、長期化すれば心血管系や消化器系の病気にかかるリスクが高まる。「人生の中で徹夜を経験している人は多い。それを年に８回も繰り返すことを想像してみれば分かる」と、同氏は説明する。

チームによると、一晩の外気温が３０度を超えると、睡眠時間は平均で１５分間短くなる。

気温が１度上がった時に失う睡眠時間は、高齢者だと若年、中年者の２倍になること、特に低所得地域に住む高齢者では３倍に達することが分かった。女性は男性に比べ、気温上昇の影響を受ける確率が２５ポイント高いとの結果も報告された。

暑い地域に住む人々は涼しい地域の住民に比べ、気温が１度上昇した時に失う睡眠時間が長かった。夏の初めに失う睡眠時間は、暑さに慣れてきた夏の終わりと比べてあまり差がなく、暑さが収まった後の２週間で睡眠不足を取り戻す傾向もみられなかった。私たちの体は暑さになかなか順応できないことがうかがえる。

ミーノア氏によれば、私たちが眠りに就く時、体の内部の温度は下がる。周囲の気温が高いと体内の温度を下げにくくなり、結果として寝つきが悪くなると考えられる。

エアコンで対応することも可能だが、アゴスティニ氏によるとそれは長期的な解決法にならない。貧困地域に住む人はエアコンを使えないケースが多いうえ、使用することで温室効果ガスが排出され、温暖化を加速させてしまう。

同氏はより良い解決法として、環境に配慮した建物の設計など、温暖化対策への取り組みを呼び掛けている。