ミナミシロサイの赤ちゃん誕生、キタシロサイの朗報に？　米

（ＣＮＮ） 米サンディエゴ動物園でこのほど、ミナミシロサイのオスの赤ちゃんが誕生した。自然保護活動家は、今回の赤ちゃん誕生が絶滅にひんしているキタシロサイにとって朗報となることを願っている。

サンディエゴ動物園によれば、名前のついていないシロサイの赤ちゃんは８月６日に誕生した。母親は「リビア」で父親は「Ｊ・グレゴリー」。リビアにとっては初産だった。

動物園によれば、赤ちゃんは「健康で、自信にあふれ、元気に満ちている」という。リビアも素晴らしい母親で、気配りができて、赤ちゃんを守っているという。

シロサイには、ミナミシロサイとキタシロサイという２つの亜種がある。今回誕生したのはミナミシロサイの赤ちゃんで、ミナミシロサイは国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）の「レッドリスト」で「ＮＴ（準絶滅危惧種）」に指定されている。ＩＵＣＮによれば、野生に生息するミナミシロサイの数は約１万頭。

一方、キタシロサイは全く状況が異なり、角などを狙った密猟で数を大きく減らしている。現在生息しているキタシロサイは、ケニアの保護施設で暮らす母と娘の２頭だけだ。

ここで、リビアが登場する。リビアが妊娠に成功したということは、将来、キタシロサイの胚（はい）を引き受ける候補となる可能性がある。

サンディエゴ動物園が進めるキタシロサイのプロジェクトでは、最新の生殖技術を使って絶滅の危機にある種を救うことが期待されている。同動物園は１２のキタシロサイの細胞株を含む１０００近い種の生殖細胞や胚を冷凍貯蔵している。

動物園は声明で、リビアは、将来キタシロサイの代理母の役目を果たす可能性のあるメスのサイの１頭となったと明らかにした。