アザラシ２５００頭が大量死、海岸に死骸漂着　ロシア南部カスピ海

（ＣＮＮ） ロシア南部のカスピ海に面したダゲスタン共和国で、アザラシ約２５００頭が海岸に打ち上げられて死んでいるのが見つかった。ロシア国営ＲＩＡノーボスチ通信が４日、地元当局者の話として伝えた。

死骸が見つかったカスピカイアザラシは、カスピ海に生息する唯一の哺乳類で、２００８年に国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストで絶滅危惧種に分類された。

ダゲスタン共和国の天然資源省は、死骸の状態から判断して、死んだのは約２週間前だったと推定。乱暴されたり漁網に絡まったりした形跡はなく、「自然要因」で死に至ったとの見方を示した。

死んだアザラシの数はもっと多い可能性があり、当局が海岸の捜索を行うとともに、専門家が死骸を調べて死因の解明に当たっている。

保護団体によると、隣国カザフスタンでも今年に入り、カスピ海に面した海岸でカスピカイアザラシ１４０頭あまりが死んでいるのが見つかった。

ＩＵＣＮによると、カスピカイアザラシは乱獲や生息地の減少、気候変動のために個体数が減少している。

ダゲスタン共和国は、同地に生息するカスピカイアザラシの個体数について、２７万～３０万頭の安定した状態を保っていると説明した。

ＲＩＡによると、カスピカイアザラシは主に魚を餌として、体長１．６メートル以上、体重１００キロにまで成長する。食物連鎖の頂点にあり、自然環境で天敵は存在しない。