NASA、「アルテミス2」の飛行士4人を発表 24年に月周回へ
コック氏は米ミシガン州出身。ISS滞在中の19年に史上初となった女性だけの船外活動に参加するなど、6回の宇宙遊泳を経験している。ISSでの連続滞在日数は328日間と、女性の史上最長記録。かつてNASAの電気技師としてさまざまなミッションの実験装置の開発に携わったほか、南極での越冬にも参加したことがある。
ジョンソン宇宙センターのバネッサ・ワイチ所長はCNNの取材に対し、選定過程の詳細への言及を控える一方で、「全員が白人男性だった従来のミッションとは違う」と、クルーの多様性を強調した。
コック氏がCNNとのインタビューで語ったところによると、本人たちには2~3週間前、別の名目で予定されていた会合の場で通知された。重大発表があるとは予想もせず、クルーのうち2人は偶然、大幅に遅刻してしまったという。
同氏は選ばれたことを知って言葉を失うほど感激したと振り返り、「月に戻ってさらに火星まで続くチームの一員となることは素晴らしく、本当に光栄なことだ」と語った。